Mieke

MIEKE – en dat ene woordje is voldoende. Het roept een wereld van herinneringen op. Herinneringen aan de jaren zeventig van de vorige eeuw, wanneer MIEKE officieel de showbusiness binnenstapt aan de hand van componist-tekstschrijver en producer, Pierre Kartner. Het is dan 1973 om precies te zijn en de in Vlaanderen geboren en getogen MIEKE GIJS, telt zestien lentes. Het zingen zit haar in het bloed. Tussen haar twaalfde en veertiende heeft ze aan meer dan honderd zangwedstrijden entalentenjachtendeelgenomen en is ze in veelal in de hoogste regionen geëindigd.. Haar stem klinkt geregeld in Belgische en Nederlandse feestzalen, waar het publiek haar op handen draagt. Het wordt pas echt menens als Pierre Kartner haar tijdens een voorstelling van de ‘Vader Abraham Show’, in Wuustwezel naar voren haalt, om met hem de hit ’ Zou het erg zijn, lieve opa’, te zingen. Snel volgt er een eerste single, en wordt het duet met Kartner ‘Wat een prachtige dag’, uitgebracht. Dat is nu veertig jaar geleden. Veertig jaar – een flits in de wereldgeschiedenis, maar een bijzonder lange periode in de historie van de altijd in beweging zijnde, lichte muziek. Er is veel veranderd in de wereld van de showbusiness maar MIEKE behoort tot de artiesten die tot op de dag van vandaag,’ recht overeind is gebleven. Wat begon met ‘Wat een prachtige dag’, duurt voort tot op de dag van vandaag. De hits als ‘Een kind zonder moeder’, ‘Mijn beste vriendin”, Zomertijd’, ‘Charlie Chaplin’, ‘Als ik jou niet had’, Niet elke Oester heeft een parel’, ‘Mijn engelbewaarder’, en de single Edith Piaf, zijn nog altijd niet vergeten. Deze laatste titel door Mieke eveneens in het Frans gezongen, werd destijds aangeboden aan Denise Gassion, de zus van Edith Piaf. Na jaren te hebben samengewerkt met Pierre Kartner werkt MIEKE samen met o.a. Dries Holten en maakt ze plaatopnames met prominente artiesten zoals Dennie Christian en Freddy Breck.
Plaat na plaat wordt bekroond met goud. Behalve in Vlaanderen werkt MIEKE steeds vaker in Nederland. in 1979 Mieke trouwt met de Belgische Tv producent Hugo Dewaersegger. Op een gegeven moment is haar agenda zo vol dat er nauwelijks meer tijd is voor een gezinsleven dat inmiddels is uitgebreid met de geboorte van zoon Bart ( 1984). Dat is ook het moment dat er besloten wordt dat Mieke zich opnieuw wat meer op Vlaanderen zal concentreren en op die manier wat meer aandacht kan besteden aan manlief Hugo en zoontje Bart..Daarop wordt er in België niet zonder succes, de single ‘Vlinders in je buik’ uitgebracht en weet iedereen in België dat de ster van MIEKE onverminderd is blijven stralen. In 1993 waagt ze haar kans om aan het Eurovisiesongfestival deel te nemen, met de opvallende uitvoering van ‘Waarom zou er vrede zijn’ hiermee oogst zij alom lof en niet alleen in België. Eind 1994, zal Mieke het gevoelige ‘Laat me alleen’ opnemen. Wanneer haar man Hugo, op 1 januari 1995 plotseling overlijdt’ tijdens een vakantie in Marokko, wordt de plaat, die inmiddels in de winkel ligt,’ uit de schappen gehaald. Ze stopt met optredens en probeert in haar eentje, de zo succesvolle productie-unit van Hugo voort te zetten. Toch kruipt het bloed waar het niet gaan kan en hoewel ze nog niet denkt aan optredens, voelt ze er in 1997 wel voor om een album te maken met Nederlandstalige bewerkingen van hoogtepunten uit het songbook van de Amerikaanse countryzangeres, Dolly Parton. De klinkende comeback van MIEKE begint echter in het begin van de nieuwe eeuw vaste vormen aan te nemen. Voorzichtig wordt de markt afgetast en wordt er gezocht naar nieuwe wegen op het muzikale pad. Ze wordt een veelgevraagde gast in verschillende programma’s van radio en televisie en krijgt niet lang daarna – gelukkig! – ook weer zin in zaaloptredens. In 2004 is er de theatershow waarmee ze Vlaanderen en Nederland doorkruist en verschijnt het overzichtsalbum ‘30 JAAR MIEKE’, bij haar vroegere platenmaatschappij Dureco. Het Nederlandse en Belgische publiek is Mieke nog lang niet vergeten gezien het succes, van deze overzichtsbox. Op vraag van vele kijkers in Nederland werd het liedje “BOOM BANG-A-BANG” – waarmee de zangeres Lulu in 1969 het Eurovisie Songfestival won – op single uitgebracht. Zou het verleden zich herhalen en komt Mieke via Nederland, ook weer de Belgische hitparade binnen ! Droevig begin van het jaar 2007 als de vader van Mieke op 15 maart overlijdt. Bij het schlagerfestival van dat jaar staat Mieke na 25 jaar terug op de 1ste plaats in de hitlijsten met “ Zaterdagavond.” In dat zelfde jaar is er ook de release van het album. ‘Vliegen als een vogel’. Dit album, is wederom een productie van haar inmiddels huidige echtgenoot, Marc de Coen. Op het ritme van de wals, zingt ze liedjes over liefde en het leven, klassiekers uit de countrymuziek, covers van Lulu, Bryan Adams en Cliff Richard. Ondanks de upgrading van haar repertoire blijft ze haar fans trouw. Geen hoempapa en toch meezingmuziek. Geen schlagers en toch Nederlandstalig. Composities die Mieke op het lijf geschreven zijn, afgewisseld met sprankelend vertaalde covers. In juni van 2007 doet haar Nederlandse platenfirma haar het voorstel om een DVD op te nemen op een tropische locatie. Ondanks dit geweldige voorstel koos Mieke toch voor de mooie plekjes in haar eigen ‘plat pays’, Vlaanderen. “Ik vind dat we trots moeten zijn op ons mooi en gevarieerd landschap met zijn historische en landelijke pracht en onze eigen taal”, aldus Mieke. Als het Nederlandstalige lied dan toch een heropleving kent, laat Mieke daar dan een boegbeeld van zijn. Iets dat ze trouwens altijd is geweest. 2007 Rond de feestdagen wordt een TV-special van Mieke uitgezonden op RTV. Bij het schlagerfestival in Hasselt ontmoet Mieke, collega zanger Benny Neyman. Zoals vaak gebeurt wisselen Mieke en Benny elkaars nieuwste albums uit . Uit respect dat beide artiesten voor elkaar hebben wordt er besloten dat er een duet zal worden opgenomen. Op de melodie van ‘True Love’, maakt Benny een Nederlandse tekst., het blijft echter bij een enkele opzet, want midden in het productieproces van schrijven en opnemen overlijdt Benny Neyman in 2008.. Een verlies dat wederom diepe sporen nalaat in het leven van Mieke. Met Liliane Saint-Pierre zingt Mieke in 2011 het duet – Naar het sterrenlicht. Wat is eigenlijk de definitie van ‘een ster’, zo vragen beide zangeressen zich af ? Sterren, zo weten zij’, stralen aan de hemel, een artiest ,’gevangen in de volgspot moet stralen op een podium. Het licht en de energie die Mieke uitstraalt naar haar publiek als ze staat te zingen, maken dat zij licht brengt in de harten van haar omvangrijke publiek. Ze zal het nooit van zichzelf zeggen maar Mieke verstaat de kunst, te stralen. Anno 2012, is er nu het album ’Ik zal er altijd voor je zijn’, een album dat in alle opzichten een zangeres laat horen die volwassen is geworden. Het album is opgedragen aan de moeder van Mieke, die lijdt aan de ziekte van Alzheimer. Mieke wil zich middels deze Cd inzetten om het onderwerp Alzheimer een duidelijker gezicht te geven. In 2011 is er zelfs een ontmoeting met de Belgische prinses Mathilde, die beschermvrouwe is van de Belgische Alzheimerliga. Samen met prinses Mathilde wordt er gesproken over de problematiek die zich veelal voordoet bij de ziekte Alzheimer. Een edel streven en een opdracht aan de wereld, de ogen niet te sluiten voor dit onderwerp. Uiteindelijk zal op 5 juli 2013 Mieke’s geliefde moeder, Maria Broeckx-Gijs’, overlijden aan de gevolgen hiervan. In september 2013 weet Mieke samen met Luc van Meeuwen, haar 29ste singlehit te scoren met het lied ‘Samen kunnen wij de wereld aan’. Wekenlang is de single terug te vinden in de hoogste regionen van de Nederlandse en Belgische hitparades. De slordige 80.000 kilometer die Mieke jaarlijks aflegt om haar grote publiek tevreden te stellen met haar omvangrijke repertoire, maakt dat zij nog altijd behoort tot één van de meest geliefde zangeressen van de Benelux. Wat begon, als verlegen kindsterretje’ aan de hand van Pierre Kartner, is uitgegroeid tot de zelfstandige zangeres en vrouw die zij vandaag is. Dat die groei niet zonder slag of stoot is gegaan mag duidelijk zijn, getuige deze biografie. Of zoals Mieke het zelf zegt in haar voorwoord van het album “na vijf stille maar zeker geen verzwegen jaren, is er nu de plaat die ik altijd al heb willen maken” . Voor het eerst in haar zo rijke carrière zijn de meeste teksten op deze Cd van haar hand! Let op, dit is zeker niet haar laatste project! Het mag duidelijk zijn dat Mieke een muzikale bloem is die steeds warmere kleuren heeft gekregen en dat die moet worden gezien en gehoord, mag duidelijk zijn.